激情表演这个行当已经大不如从前了。现在很多人都无法想象激情表演在当年的空前盛况。那时候，仅一座小小的古城里，就差不多有一半的艺术家从事这个行当，这还不包括那些受到感召而准备加入的学徒。这个行业实在太吸引人了，它的刺激性已经压倒一切，与激情表演相比的所有东西都显得枯燥乏味不值一提，任何人都不会质疑这点。

人们愿意放弃每天茶余饭后的休息时间，去欣赏艺术家们的千奇百怪的即兴表演，这几乎成为一个日常节目，占据人们所有的娱乐时间，趋之若鹜的观众像是赶去参加美食节。如果有几天没有看表演，有些忠实的老观众会觉得生活中失去了不可或缺的东西，缺乏意义，活不下去。

那个时候不管街头巷尾，还是酒桌茶室，有时候可能就是一个小客厅，都可以看到人们围着艺术家，他们展现出来的浓烈的激情令人叹为观止，身心愉悦，大为满足。人们需要每天接受这样的刺激，好像是为了维持一种平衡。因为假如没有这种刺激，就按那平淡无奇的生活中所获得的感触，是远远达不到正常人应该达到的水准的。

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艺术家们经常用食指指着苍天大地，忽而大笑，忽而哭泣。他们永远无法忍受那些缺乏情感的自然万物芸芸众生，这个世界是多么的荒诞，一点儿生气儿都没有。很多年轻的艺术家，为了维持激情，为了更好地发现这种荒诞感，有时候他们不得不喝得酩酊大醉，才能体会并展现那种迷幻不实的感觉；有时候是唱歌太用力哑了嗓子，捂着喉咙表现痛楚，那是歌喉受限的无力感。而最令人惊叹瞩目的是当女观众较多的时候，他们有时候会突然脱下裤子，啪啪的拍着屁股，还时不时的撅出去让人摸摸，那种旺盛的生殖能力，那种光滑白皙，那种激情欲动，绝非一般等闲之辈所能想象。观众们张着嘴巴目瞪口呆，纷纷摇头哀叹，感觉自己存在生理缺陷。经常会出现有些胆小的观众受了刺激陷入长期的自我怀疑之中无法自拔。

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在一些长假，或者逢年过节，就有比较大的演出，艺术家们在剧场里或者体育场里进行集体演出。还可以看到各种政府官员，有时甚至是市长，前来致开幕辞，他们热情洋溢地歌颂伟大的艺术家无私慷慨地向我们展示情绪，那种前所未有的，只有艺术家才能感受到的激情，没有这些，我们的存在简直和动物没有区别。

演出往往会持续很长一段时间，人们永不疲倦的迷恋这种表演，这种盛况让当地的电影协会羡慕不已。那个时期的市场竞争环境对于动物园和马戏团那样的传统演出经营者来说是非常艰难的，经常有倒闭关门的消息传出。可怜的动物在被遗弃的动物园里游荡着，它们对于自己失业的原因极其费解。

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艺术家们用激情代替了几乎对生活中每一样事物的判断，小到某个观点，某件事情，某个人；大到国家，某种艺术，某种思想，都可以从他们的鼻子里听到“哼！哼！”的不屑的声音。他们唯一的判断标准就是那不停浮现、无可置疑的情绪。“那才是真实的自我！”艺术家说道。他们反对任何规范，任何思想，一切宗教。只要人们能想到的，能举例出来的，都会遭到艺术家们的无理由反对和唾弃。你们的观点，任何思想都是荒谬的，没有意义的，都应该进行无差别消灭。

生活是没有先验的本质的，一切都是虚无的，艺术家们说，只有我的情绪感觉才是真的，除此之外，任何的东西都没有本质性。越是激烈的情绪，越是激情，就越显得真实，也体现着人的存在意义。生活的本质就是于每天感受的激情之中而产生。

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当时的人们欢畅地热爱疏于思考，有些东西似乎被暂时忽略掉了，那就是情绪产生的原因。如果认为情感情绪是人的本质的话，就是说情感的产生是不需要原因的，是自由的，是自己以自己为根据的。

当然，作为激情表演这门艺术本身，并不需要太多艺术理论和美学史基础，而这些基础在观众们心里可能是被默认出来的，因为艺术家们对那些并不敢兴趣，他们声称那些都是故弄玄虚，假惺惺的不真实的。假如有人问及，他们会嗤之以鼻，不要管那些，我的愤怒、痛苦、欢乐，就是我的艺术。然而行家们都会付之一笑。

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慢慢的，人们开始察觉到，那些激情可能并非生活的本质，而只是被夸大的出来。情绪并没有本质性，它不能独立存在，它只是对于外物刺激的反应。当这些刺激被一些错误的即成观念所裹挟时，反应在心灵上就表现为一种放大的情绪，即激情。

重视甚至鼓励情绪可能不是正常人应该有的观念，人们的这一认识使得激情表演艺术市场大受打击。于是为了挽回市场，艺术家不得不用更加刺激的激情，各种怪异的表演来吸引观众，甚至骇人听闻的表演也被迫使用。然而审慎而理性的观众对此越来越没有兴趣。与此同时，激情需要依赖于更多更强的外物的刺激，酗酒和药物问题开始在艺术家们中出现。后来人们用“垮掉的一代”来形容这些艺术家，于是动物园和马戏团的生意开始慢慢的好起来，最终人们发现，要论情绪和欲望，人跟动物还是没法比的。

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斯宾诺莎说过，人的基本情绪有三种：痛苦，快乐和欲望，别的情绪是这三种的衍生品。而欲望是本质，说它是人的本质，是因为这个欲望不是由外物产生的，而是先天内在，表现为一种自然倾向，一种维持存在的自然力量，这种力量本身是圆满无缺的。这种自然欲望并不是对某个得到对象化的事物的欲望，也就是说，不是有所求才会有欲望，而是有了欲望，然后才出现有所求于他物。这样的表达不会带来否定性，不代表力量本身有所欠缺需要弥补。这是欲望的必然性，反之欲望则表现为偶然性。而偶然性是外物或者错误的观念带来的。偶然性带来过分的刺激而产生过度的欲望和情绪，也必然带来痛苦，人是有能力凭借理性的力量抛弃它们的。

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