人们常常以为妓院就是青楼，青楼就是妓院。其实这个说法并不准确，自青楼这个词用于形容妓院开始，只有高档的妓院才能被称为青楼，而且青楼并不是人们想象的那样狭隘，就是个满足人生理需求的地方。在古代，青楼并不是单指一栋小楼，而是一个庭院的总称，这种庭院一般都有几个区域，不同的区域服务的客人也不相同。

第一类客人便是以文人为主的群体，这些人到青楼来，不一定全是找女人的。其中有不少都是来跟朋友坐一坐，喝几杯清茶，吃几块点心，听几首小曲，或者是在这里下棋，吟吟诗，喝点小酒什么的，然后就离开了。服务这类客人的青楼女子大多都是卖艺不卖身的。当然文人也可能和这些女子产生爱慕之情，文人花钱给青楼女子赎身的事情也常有发生。

第二类客人就是人们熟知的那一类人了，这一类人来青楼的目的可以说是非常明确的，就是满足自己的欲望。在这里，他们会充分释放自己的欲望，不管是食欲还是性欲，他们都不会有所节制，但这也是青楼女子最怕的，因为这些人很多都是带着负面情绪来的，他们在释放自己欲望的时候，也会把对其他事情的不满发泄在这些青楼女子身上，而对于这类客人，青楼女子只能选择默默忍受。

第三类客人是最少的一个群体，他们虽然和前一类人一样有着身体上的需求，但他们更注重的是心理需求，因为他们想在青楼找一个能理解自己，安慰自己的人。在这些人的眼中，青楼是他们的温柔乡，到了这里，他们就可以远离尘世中的烦恼，获得身心上的放松。

为了满足这三类客人的需求，青楼的老板们也是花了不少心思的。首先，老板们会找专门的老师来给青楼女子教学，比如弹琴、赋诗、女红等各项手艺，当然也包括烹饪，学成这些之后，青楼女子才可以开始接客。除去这些，老板还要给出色的青楼女子配备一套专门的厢房，厢房里外的配置也要注意，比如门前是载柳树还是杨树，要不要把厢房移到池塘旁，青楼女子房间内的笔墨纸砚要什么规格的，字帖装饰要选哪些等等。可见，为了吸引客人青楼女子和老板都是要付出不少努力的，这也是为何能上青楼的往往都是钱袋里有钱的人，因为一般人根本消费不起呀。