妓女这个群体在中国古代一直存在着。到了晚清时期，社会凋敝，娼妓行业也受到了很大的影响。她们大多都是一些穷苦人家的孩子为了生存，不得不从事这一行，也有一些女子是从小就被卖到青楼抵债的。

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首先她们的社会地位低下，官府也不认可她们的地位。她们年轻时候颜值高，会打扮。

但是到了晚年，年老色衰，无人问津，干这一行也就那几年的好日子。挣钱赎身也是不行的，要知道有几个老实人愿意接盘？升级做老鸨？那是寥寥无几的，老鸨可不是谁都能干的，所以妓女晚年生活都是可悲的。

当然，妓女也分很多种，高级一点的妓女还需要学会弹琴作画，吟诗作赋。当然服侍只是工作业务之一。

花船里的女人。清人赵翼曾写到“广州胥船不下七八千，皆以脂粉为生计”。

两名抽大烟的嫖客，躺在床上面，一人怀里搂抱着一名女子。

一名妓女染上了毒瘾，躺在床上抽大烟。当时有些女子为了抽大烟，因此做起来妓女这一行当。

娼与妓虽然是同一个行业，但是她们是不同的。娼没有技艺，不会吹拉弹唱，只能做一些皮肉技艺。而妓女会的就多了，主要展现她们的技艺方面。

比如吹拉弹唱，这是妓女必须要掌握的基本功。

名动中外的晚清名妓——赛金花。1870年出生，小时候被卖到苏州。

很开放的老上海名妓。

照片中这个名妓是因为两个人而出名，一个是王爷载振，一个是弘一法师李叔同。李叔同很喜爱杨翠喜，谁曾想，杨翠喜赎身后跟着王爷载振了。

妓女们碍于往日的经历，大多结局不是很好。1949年11月21日，北京市人民政府封闭了全市所有的妓院。进行了取缔妓院、教育改造妓女的工作。短短几年，在旧中国延续了两千多年的娼妓制度自此废除。大批风尘女子重获新生。

（照片来源于网络，侵删）